Ex-S est né il y a presque 4 ans. J'ai été contacté par Laurent le guitariste,que je connaissais pour l'avoir croisé avec son ancien groupe,  et suis le dernier arrivé. Avec JC et Vinc, ils cherchaient un chanteur. Pendant les premiers mois du groupe nous avons surtout appris à nous connaitre et à jouer ensemble. On n'avait pas une idée très précise de ce que l'on voulait faire de cette aventure, chacun ayant eu son lot d’expériences...et de deception... Puis on nous a proposé un concert auquel on a dit oui sans trop savoir ce que cela allait donner. A notre grande surprise, il y a eu une facilité et une osmose entre nous sur scene..et une réponse super positive du public, qui semblait vraiment en demande de notre rock "old school" avec des solos de guitares... A partir de la on s'est mis au boulot plus sérieusement...On a alors composé tout un tas de titres

Arrivé à l'été 2010, on avait 15 ou 16 titres. On s'est posé la question de savoir ce que l'on allait en faire. On en a alors gardé 10 qui nous semblaient cohérent les uns avec les autres et nous avons pris le temps de les enregistrer pendant tout l'été. Il a été enregistré et mixé au studio Le Batiskaf(44). L'album est sorti sur les plateformes numériques en mars 2011(deezer, itunes...etc.). En parallèle, nous avions été contactés par Pascal Pacaly, qui nous a découvert via myspace, et qui souhaitait faire un projet en lien avec les textes de l'album. Nous avons donc attendu que son projet prenne forme avant de sortir l'album "physiquement". Après un premier single Brûle, accompagné d'un clip, sorti en novembre 2011, nous envisageons la sortie d'un nouveau single et d'un nouveau clip pour la rentrée. Un nouvel album est aussi dans les têtes, peut être pour l'été 2013...

Hi messieurs, merci de nous consacrer un peu de votre temps pour cet entretien. Commençons par présenter à nos lecteurs l’histoire du groupe et votre progression ?

Le groupe est né en novembre 2008, je suis le dernier arrivé de la bande. Les gars cherchaient un chanteur...je connaissais Laurent (guitare)...on a bien accroché.  On sortait tous d'histoires de groupes...on avait juste envie de jouer, pour le fun, sans se dire "on fait ça ou ça". Donc on a commencé en reprenant des trucs d’Audioslave, Velvet Revolver, Steppenwolf... Histoire juste de jouer.

Et puis il y en a un qui a amené une idée, puis une autre...alors on a laissé les reprises de côté et on s'est mis à composer nos titres. En juin 2009 on n’avait toujours pas de plan en tête. On nous a proposé un concert. On s'est dit "on essaye on voit ce que ça dit sur scène". Et ça a fonctionnait super facile entre nous, tu sais c'est sur scène que tu vois si ça prend ou pas... Donc à partir de là, on s'est dit "bon on s'y met". On a alors passé une bonne année à composer une quinzaine de titres et à chercher des concerts pour les tester en live. On a commencé à les enregistrer pendant l'été 2010 et le mix a été fini en janvier 2011...genre on a pris notre temps. On voulait un truc chouette. On a tous eu par le passé des expériences malheureuses à vouloir aller trop vite...

Vos influences sont trempées vers un rock chanté en français aux saveurs très américaines, quelles sont-elles exactement ?

Bon, c'est vrai que nos influences musicales vont vers toutes la scène rock, hard rock voir métal... du coup ça doit se sentir dans les riffs de guitares. Rien de très original, les fondamentaux: AC/DC, Led Zep, Guns n'Roses, Aerosmith, enfin tu vois le genre. On a un terrain de jeu commun un peu "old school".

Quant au choix des textes en français... la pour le coup c'est le mien. D'abord je trouve la langue belle et puis je peux dire plus de choses, plus en finesse et plus en détails que si j'écrivais en anglais. J'attache beaucoup d'importance aux textes et je n’ai pas envie de faire du yaourt dans un anglais approximatif en faisant un copié-collé d'expressions mal pompées...

Votre  album La finesse de la décadence  est disponible dans toutes les bonnes crémeries.  Comment décririez-vous l'ambiance de chacun des morceaux ?

En fait sur la quinzaine de titres qu'on avait, on en a gardé 10 seulement, histoire d'avoir un ensemble cohérent dans les thématiques. Ce sont surtout des histoires de personnages un peu "underground" qui se croisent et vivent des "aventures"...un peu hors norme pour la majorité...ce sont des histoires d'amour un peu déchirée, des histoires de bars, des histoires de personnages un peu paumés...qui ne font pas toujours les bons choix...

Pourquoi ce titre assez impactant La finesse de la décadence ?

J'aime bien les mots qui ne vont, a priori, pas ensemble. C'est aussi le titre d'un des morceaux de l'album. C'est un clin d'œil un peu incisif aux bien-pensants qui s'imaginent que la décadence est une chose vulgaire.  Ce qui est considéré comme décadent ne l'est pas forcément si c'est partagé entre deux adultes consentant...

Comment c’est fait,  cette rencontre décisive avec Pascal Pacaly et l’écriture de Trash palace en lien avec les textes de l'album?

Le plus grand des hasards. Il nous a envoyé un mail via myspace il y a deux a peu près, disant qu'il aimait bien l'univers des textes. A l’époque on n’avait que quelques demos de titres. Il nous a proposé d’écrire une nouvelle pour Rock Stories 3 qu'il avait en point de mire. Et puis finalement, il a voulu écrire une nouvelle par titre, en lien avec l'album, ce qui était osé vu qu'il allait avoir du mal à trouver un éditeur pour un tel projet, il ne pouvait pas compter sur la renommée d'Ex-S. On est resté en contact par mail et par téléphone pendant tout ce temps. Et puis il a trouvé un éditeur il y a quelques mois. Au départ, il m'a demandé ce que je lui laissais faire par rapport aux textes. Je lui ai dit "carte blanche". On a donc une suite de cadavres exquis qui ne sont pas fidèles aux titres...mais pas très éloignés non plus.

L’album était composé avant le livre, avez-vous apporté des modifications suite à cette rencontre avec Pascal ?

Non pas de modification, mais il est vrai que lorsque l'idée du clip est arrivée, on a un peu forcé le trait dans une direction... Mais je pense que l'univers des nouvelles de Trash Palace fera écho dans les prochains morceaux...

Quel a été votre processus de création sur cet album, qui a fait quoi ?

On est tous issus de groupes ou une personne amenait les idées. Donc dans Ex-S c'est très collégiale. Chacun amène des bouts de riffs, des ponts...et on essaye de fabriquer des titres avec tout ce fourbi. L'avantage, c'est qu'on est tous issus de la même culture... parfois ça prend un peu plus de temps d'arriver a faire cohabiter les idées des uns et des autres.
Pour les textes, c'est moi qui m'y colle.

L’enregistrement a été enregistré et mixé au studio Le Batiskaf, décrivez-nous un peu le lieu et comment c’est passé cet enregistrement ?

Le Batiskaf est un studio autonome sur Nantes. C'est un des mieux équipés du coin et les mecs qui bossent là-bas ont un sacré bagage technique et culturel. C'est un studio ou je connais bien l'équipe, notamment Lionel Rigaudy à qui on a demandé de mixer. Il a la culture rock, il savait et comprenait le son que l'on voulait. Ce mec tourne avec Tagada Jones et ce genre de groupes.

On a fait l'enregistrement en plusieurs étapes: on a tout enregistré sur un été; puis on a pris 4 mois avant de faire le mix, histoire d'avoir les oreilles propres. Quand tu fais tout d'un bloc, tu n'as pas le recul pour dire ce que tu dois garder et ce que tu dois jeter.

Et puis avec Lionel c'est facile, je lui disais "j'ai une idée à la con pour le mix de la voix, tu crois que ça se fait ?". Et lui il me répondait "si on n’essaye pas on le saura pas" Comme je te disais, on a pris le temps, on a essayé des choses, on n’était pas pressé. Et au final, on est vraiment content du résultat.

Les disquaires ferment les uns après les autres, le modèle économique de la musique s’effondre. Croyez-vous encore aux disques "physiques" pour l'avenir.

Il y aura toujours des mecs passionnés comme toi et moi pour aller acheter un cd ou un vinyle, mais c'est vrai qu'on est plus dans de l'achat en masse comme il y a 10 ans. On en a conscience. On a sorti l'album en numérique sur le net, et une petite quantité pour vendre aux concerts. Mais ce qui compte surtout c'est que la musique se diffuse et que les gens aillent aux concerts, parce que la musique existait avant les disques, alors elle existera forcément après.
A choisir je préfère jouer en live que vendre des disques.

Au niveau matériel, êtes-vous fidèle à vos instruments, ou aimez-vous le changement perpétuel, la découverte ?

Il y a deux écoles. Laurent change de matériel assez souvent, il regarde ce qui sort, essaye, revend. En moins de 4 ans il en est à sa quatrième guitare. Moi je suis fidèle à ma vieille Les Paul branchée en direct dans une tête Peavy, juste une pédale wah-wah comme effet.

De quel groupe vous sentez-vous artistiquement les plus proches ?

Clairement les groupes des 70's et le hard de fin 80's, début 90's, quand il y avait des solos de guitares et ce genre de trucs. On a du mal à imaginer un morceau de rock sans solo de guitare... On a bien conscience de ne pas être très à la mode mais on s'en fiche un peu. On joue ce qu'on aime jouer.

Quelles sont vos ambitions actuelles ?

Vu la conjoncture actuelle et le fait qu'on ne joue pas une musique à la mode, nos ambitions sont artistiques. L'argent des concerts et des disques nous permet de produire notre musique, notre clip...

A court terme, et suite à une tentative infructueuse, nous sommes à la recherche d'un nouveau tourneur. Et nous pensons au tournage d'un nouveau clip à la fin de l'été, peut-être pour le titre Cet Interdit. Donc on va continuer dans ce sens. Peut-être que la collaboration avec Pascal Pacaly sur Trash Palace ouvrira de nouvelles portes...ou pas. On pense déjà au prochain album, qui sera probablement plus "rentre dedans" que le premier. En tous cas, il sera fait patiemment comme La Finesse de la Décadence.

Si vous vous retrouviez sur une île déserte avec un seul livre et un seul album, que choisiriez-vous ?

C'est une question à laquelle il est impossible de répondre quand tu es fan de musique et de livres...Un Led Zep peut être, ou Appetite For Destruction, ou un Jeff Buckley...non vraiment c'est impossible

Pour les livres, du Hubert Selby Jr, Russel Banks ou Jim Harrisson…

Je vous laisse conclure cet entretien avec ce que bon vous semble...

Dire que quoi qu'il arrive, nous vivons une expérience et une collaboration unique avec Pascal Pacaly sur Trash Palace. C'est tout bonnement génial de vivre cette aventure dans la vie d'un groupe. Parfois c'est quand tu ne cherches pas les choses...qu'elles arrivent !

Gérard pour Zikannuaire.com