C’est sous le nom d’OVERLANDER que naquit le groupe en 1998.  Puis OUTCAST avec une première démo en 1999 et un EP en 2002.  Ils affectionnent un Thrash / Death efficace qui les poussent en 2005 vers leur premier album musclé chez chez Thundering Records. Quelques années après les Franciliens reviennent avec l’excellent Self-Injected Reality, toujours chez Thundering Records. Malgré une qualité d'écriture incontestable, Outcast n'arrive pas à réellement se démarquer malgré des concerts avec des groupes tels que Gojira ou Loudblast.

2012 annonce Awaken The Reason chez Listenable Records. Un album impactant qui marque clairement un virage dans la carrière du groupe, apportant de l’ampleur et de l’éclectisme avec des influences axées vers la scène progressive moderne à la manière de Textures ou Meshuggah, tout en gardant la violence des débuts comme peut le faire Psycroptic ou Cephalic Carnage.

Hello les gars, bienvenu dans nos lignes pour cet entretien. Commençons par une brève présentation du groupe ?

Dans les grandes lignes, le groupe existe depuis 1998, a sorti un premier EP en 2002 The Source of all Creation puis un premier album en 2005 (First Call / Last Warning) puis un second en 2008 Self Injected Reallity et nous voilà en 2012 avec un deal tout frais avec Listenable Records pour notre troisième album Awaken the Reason. Pour ma part je suis le dernier arrivé de cette formation car je n’ai intégré les rangs de Outcast qu’en 2008, pendant le mixage de SIR.

Votre registre musical s’étale vers Thrash / Death, quelles sont vos influences premières et comment évoluent elles avec les années qui passent ?

On écoute tous beaucoup de musique mais on se retrouve facilement autour de groupes comme Opeth, Dream Theater, Meshuggah, Devin Townsend, Textures et autres pointures de la scène métal progressif mais avec le temps on essaye d’ajouter d’autres références qui nous tiennent à coeur dans d’autres registres, que ce soit le jazz, la fusion, la musique de film ou bien l’électro.

Vous venez de sortir vous tout dernier album Awaken The Reason. Pouvez-vous nous le décrire, les thèmes, ces influences ?

Ce troisième album est clairement le plus progressif de notre discographie, on ne s’est pas réellement fixés de limites lors de sa composition. Il y a beaucoup d’éléments issus d’influences extérieures au métal qui pourront désorienter l’auditeur à la première écoute mais qui, je pense, s’intègrent bien à notre musique. D’un point de vue lyrique, l’album est centré sur l’homme, de son psychisme et de ses déviances.

Quel a été votre processus de création ? Qui fait quoi ?

La majorité de l’album a été composé dans notre salle de répétition, Nicolas (guitare) apporte la majorité du matériel brut et ensuite on le remanie tous ensemble en le jouant. On essaye de garder un maximum de spontanéité pendant le processus d’écriture pour garder la musique digeste. Le fait de composer en répétition nous oblige aussi à composer à hauteur de notre niveau technique et de ne pas se retrouver piégé après coup avec des morceaux qui nous dépassent complètement.
Comment s'est passé l'enregistrement et où ?

Tout l’enregistrement s’est passé dans mon studio (The Office/The Artist Studio). L’avantage de travailler comme ça est de n’avoir aucune contrainte de temps et donc aucun stress, on a eu le temps de refaire des arrangements, modifier des éléments dans les morceaux qui ne nous paraissaient plus aussi pertinents une fois enregistrés. Le mixage a été ensuite pris en charge par Jochem Jacobs au Split Second Sound Studio à Amsterdam qui a réalisé un travail d’orfèvre avec une patience angélique pour enfin finaliser le mastering d’une main de maître avec Alan Douches au West West Side Music.

J’apprécie particulièrement votre artwork,  qui l’a réalisé ?

Pour l’artwork il faut remercier Hicham Haddaji (Strychneen Studio) avec qui on travaille depuis le premier jour et qui nous a toujours surpris dans son travail. Pour cet album il avait carte blanche et est arrivé très vite avec une première ébauche qui était extrêmement proche du résultat finial.

Vous êtes signé chez Listenable Records, comment se passe le partenariat ?

Cette signature est une véritable consécration pour nous. Après avoir travaillé pendant longtemps avec le même label nous avions besoin de passer au niveau du dessus. Listenable est le label que nous voulions absolument toucher et je suis très fier de cette signature. Le partenariat se passe très bien, ce sont de vrais passionnés avec une connaissance du milieu.

Au niveau matériel, êtes-vous fidèle à vos instruments, ou aimez-vous le changement perpétuel, la découverte ?

Pour ma part je suis très difficile sur le choix de mon matériel, j’aime beaucoup essayer de nouvelles choses mais assez peu me plaisent, il y a toujours un petit détail qui me dérange. J’ai besoin d’avoir du matériel agréable à jouer, spécialement sur scène où je n’ai pas envie d’avoir à me concentrer plus sur la maîtrise de ma guitare que sur mon jeu en soi.

Quel est votre regard sur  la scène métal européenne?

Il est de moins en moins évident de se faire une place, il y a de plus en plus de groupes, de moins en moins de moyens et le publique se déplace de moins en moins. Malgré tout je ne pense pas que l’on soit plus mal loti qu’ailleurs.

Citez-moi un mot qui vous décrit le mieux...

Persévérants...

Les disquaires ferment les uns après les autres, le modèle économique de la musique s’effondre. Croyez-vous encore aux disques "physiques" pour l'avenir.

Question épineuse, je pense que l’arrivée des lecteurs mp3, le mode shuffle et le téléchargement ont vraiment bouleversés la façon dont les gens consomment la musique. Le publique écoute de moins en moins les albums dans leur continuité, les morceaux deviennent des éléments de liste de lecture, peu de personnes prennent encore le temps de se poser devant un vrai système d’écoute avec un CD, de moins en moins de personnes sont capable de faire la différence entre un mp3 et un CD. Le support physique devient une sorte de relique un peu désuète que l’on achète après un concert avec le t-shirt assorti. Même si je fais partie de ceux qui aiment fouiner dans les bacs pour dénicher un album sympa, je pense que ce mode de distribution est voué à disparaitre au profit d’un moyen de vente plus rapide et moins fatiguant...

Quelles sont vos ambitions actuelles ?

Notre but est clairement de tourner un maximum pour promouvoir la sortie de l’album. On a déjà quelques projets qui sont en route, il faut juste le temps que tout se mette en place.

Si vous deviez partir sur une île déserte avec pour seule compagnie un CD et un livre, que choisiriez-vous ?

Je ne suis pas très lecture donc de ce côté-là je partirais certainement avec une BD de Franquin ou de Gotlib mais sinon pour le CD je me prendrais bien Led Zeppelin II.

Avec qui aimeriez-vous partager une scène actuellement ?

Vu que Gojira va être en tournée en ce moment ça serait pas mal de faire une partie du tour avec eux, on a déjà eu l’occasion de partager la scène avec eux et ce sont des types géniaux en plus d’être de super musiciens, j’aimerais assez renouveler l’expérience.

Je vous laisse conclure l'entretien avec ce que bon vous semble, un coup de cœur peut-être ?

Je suis vraiment tombé amoureux du dernier album de Psycroptic, un super travail sur le groove et la mélodie; et étant parti en tournée avec eux (comme guitariste de session pour Ite Missa Est qui ouvrait sur toute la tournée) ils arrivent à donner une vie incroyable aux morceaux en live, je les ai regardés avec des étoiles dans les yeux tous les soirs.

Merci beaucoup pour cette interview et à très bientôt !

Gérard pour Zikannuaire.com