Mélanie Paolettoni est  auteur / compositeur /interprète Français née dans la fin des années 70 dans le sud de la France  (Marseille). Elle est issue d'une famille de musiciens   d'un  père  bassiste de blues, et d  'une  mère  guitariste et chanteuse  folk, son frère est également  compositeur .  Melanie  débute dans l'univers artistique  par la danse Jazz  à  l'age de 13 ans puis  joue dans différents groupes de punks, blues, soul, hip-hop et rock. En 2000,  elle signe un  premier album aux influences pop  avec le groupe "La Zone Zen" (Sud music Production,Scalen distribution, Jean Davoust edition) suivi d 'une tournée qui recoit un  bon accueil critique et  un public conquit.

En 2004,  elle crée le concept  : CHEYENNE DOLL  qui est un projet pop rock aux accents folk et blues basée sur une formation mélodieuse classique et épurée (Voix, Basse, Batterie, Piano et violons). Elle compose une démo de 11 titres acoustiques (Guitare/chant), qu'elle enregistre dans son studio.

En 2005 elle asssure les pemieres partie d'artistes jamaicains reconnus  ( Red Rat, Luciano, Anthony B, Morgan Heritage etc) . Elle est remarquée par  Galbert Spence (Guitariste de Burning Spear) qui  lui propose de  travailler avec lui et Virgo (ingénieur son de Burning Spear) à Miami sur un nouveau projet (The Federal Monkey) pour lequel Cheyenne Doll co-réalise et enregistre 5 nouveaux  titres originaux. Riverside Record (Londres) la remarque . Les titres  suscitent  l'engouement de ce label qui  lui donne une liste d'ingénieurs du son .

Le premier sur la liste : Kenny Jones (Alchemy studio) : Pulp, Bjork, Robby Williams, Steel Pulse, Oasis, The smiths...

L'écoute des compositions de Cheyenne Doll ne manque pas de  le surprendre et le motiver. Il la compare  à Patti Smith de par la sensibilité et l'écriture poétique des textes. Il lui propose de réaliser l'album . Ils enregistrent ensembles 5 titres (Chemical Ways) avec un Line-up français.  Ces premiers  enregistrements  seront suivi par   7 titres supplémentaires et la finalisation de l'album éponyme CHEYENNE DOLL dont tous les titres ont été auto-produits. Jannick TOP célèbre bassiste français (Magma, Michel Berger, Eurythmics, Herbie Hancock…) lui propose de le rejoindre pour un "side-project avec Manu Guiot, ingénieur son français: Mick Jagger, Sex Pistols, Eurythmics, Bob Dylan, Jeff Beck, Elvis costello, Ziggy Marley (entre autres)

Après une trentaine de concerts en France (Lyon, Paris, Marseille) elle continue la tournée en solo ( piano/voix) entre N.Y et L.A. (Don Pedro, Goodbye Blue Monday, 169 Bar, The Living Room, Piano's, Whisky a Go-Go ainsi que quelques concerts unplugged privés pour  la White Box Gallery, Gilles LARRAIN studio)( New York).

Séduit par les compositions mélancoliques de Cheyenne Doll, Bill Krohn  ( rédacteur des Cahiers Du Cinéma -Los Angeles) propose des titres qui seront retenus pour les B.O de :
- The Pink Baloon (Long-métrage) de Veronique Isoardi Morales (L.A) -2008
- El cartuchio (La Cité Des Voleurs) de Stanilas Guigui (France). -2009

Hi Mel, merci de nous accorder un peu de ton temps pour cet entretien. Pourquoi ce nom, un amour pour les Cheyennes et les poupées (rires)  ?  Ou simplement parce que ça le nom sonne rock n'roll !  Personnellement ça me fait penser à Cheyenne Brando, et son destin tragique...

Bravo ! Effectivement, le nom "Cheyenne" vient du destin tragique de la fille de Marlon Brando. La relation qu’elle avait avec son père m’a ramené à celle que j’avais avec le mien ;  "Doll" car le nom de " Cheyennne Doll " sonne bien Rock & Roll !

Cheyenne Doll est un groupe à part entière, ou simplement Mélanie Paolettoni avec son line-up ?

"Cheyenne Doll" est le nom du groupe,  même si certaine  fois j’ai été amenée à jouer seule comme à New-York où j’ai fait une tournée en acoustique seule avec mon piano. Ceci dit je défends le fait que ce soit un groupe  quelque soit sa formation!

Justement parle-nous des musiciens qui t'accompagnent dans l'aventure...

Les musiciens qui m’accompagnent sont des personnes qui font partis à part entière de ma vie et ma vie n’est basée que sur la musique.  Je pourrais donc dire que c’est une famille, nous sommes tous autant investis et nous bossons dans le même sens pour que Cheyenne Doll soit plus que jamais le groupe de rock incontournable de la rentrée. C’est une très belle aventure humaine et musicale. Le line up est constitué de six musiciens qui sont :
Moti : Guitare lead
Manu : Guitare
Carmen : Chœurs
Damiano : Basse
Come : Batterie

De plus ce qui fait l’originalité de ce groupe est le fait que tout le monde chante sur scène. Ce qui veut dire pas mal de répétitions acoustiques afin que tout le monde puisse avoir sa part d’harmonies vocales. Nous restons très fidèles à l’album qui comprends  pas mal d’harmonies aux niveaux des voix.

Et tes ambitions, quelles sont-elles ?

 Mes ambitions ont déjà été amorcées car depuis Avril l’album éponyme (Cheyenne Doll) est  signé chez Believe en distribution virtuelle et donc en vente sur les plates formes internet     (i-Tunes, Virgin, Orange…) et en écoute sur Deezer et autre.  De plus le groupe n’a que cinq mois d’existence et pourtant déjà plus d’une quinzaine de concerts à son actif ainsi que deux TV web, deux articles dans Le Point, courant septembre  une chronique dans l’express et pas mal de dates pour la rentrée (La Miroiterie, l’espace B, Festival Warm Up en Octobre, etc.). Aujourd’hui  nous commençons à être sollicités par des labels indépendants, donc je peux juste te dire que fatalement ma plus grosse ambition est de trouver une bonne structure et de partir sur la route avec le groupe…

Ton album éponyme  est un sacré medley d'influences. Décris-le-nous, son concept, les influences principales  et les thèmes ?

Tu sais c’est un premier album et comme beaucoup de premiers albums, toutes les choses qui te représentent musicalement ou autre (car la littérature et le cinéma sont d’autres sources d’inspirations pour moi) sont mises à plat et n’attendent plus qu’à être rassemblées avec un maximum de cohésion, car il faut un fil conducteur pour ne pas partir trop loin et que ce ne soit pas trop décousu. Je pense pour ma part qu’il est plus intéressant de découvrir un album après plusieurs écoutes que de le digérer en une seule.

Le concept de l’album c’est finalisé en studio à Londres. Mon intérêt dans cette prod était le coté crescendo de l’album en commençant avec un morceau comme " Fucking Tragedy " qui sonne très Rock & Roll et terminer sur " Heaven " piano voix. Je comprends quand tu parles de " medley d’influences " mais en respectant tout ce qui se passe entre un début et une fin, je voulais donner une dimension cinématographique à ce premier album. D’ailleurs " Crescendo Time " et " The Return Of The Witches " sont vraiment représentatifs. Les influences musicales vont de Nick Cave aux Ramones (pour être bref). Les thèmes de cet album relatent en parti des événements qui ont marqué ma vie durant la création de l’opus. Souvent  mélancoliques…

Sous ton regard rebel, on s'attend à découvrir un ouvrage punk thrashy, et finalement on se retrouve vers un rock subtil flirtant avec le punk, le métal et une certaine intimité bluezy. Ce breuvage reflète tes goûts musicaux et ton état d'esprit ?

Merci  c’est un beau compliment !  Effectivement cette couleur reflète parfaitement qui je suis et de ce fait mes goûts musicaux aussi ! Je suis très sensible aux musiciens  qui se mette à nu dans leurs compositions et qui crache leurs émotions sur le papier en étant fier de leur parcours parfois chaotique...

Pas de texte en français, une allergie !?  Ou juges-tu que les tonalités rock se marient mieux avec la langue de Shakespeare ?

En fait j’ai toujours écrit et chanté en anglais. Cela n’a rien à voir avec le fait que ce soit du Rock ou non ! C’est juste que d’une part je ne pense pas manier la langue française assez bien pour qu’elle puisse me représenter dans Cheyenne Doll  et d’autre part après avoir enregistré un EP avec Burning Spear à Miami, Cheyenne Doll a été très vite sollicité par la scène internationale (New-York, Los Angeles, Whisky a gogo).

Quel est ton processus de création, qui fait quoi ?

Pour le premier album en fait j’ai composé tout les titres  au piano, les arrangements cordes, voix,  etc. Mon frère, qui est guitariste, m’a aidé pour les arrangements guitares … Sinon pour le processus, en général, je commence d’abord par la composition musicale (qui se fait la plus part du temps au piano) et c’est l’atmosphère qui en émane qui va me permettre d’écrire le texte qui s’y prête. Après tout ce fait naturellement dans ma tête. Ce que je veux dire c’est que j’entends toute la suite logique des autres instruments…C’est comme un ordinateur qui se met en route avec tout le cheminement logique, j’adore ça !

Comment s'est passé l'enregistrement de cet album ?

Ce fut une très belle expérience et une très belle rencontre ! Par ailleurs nous sommes restés très proche Kenny et moi…. L’enregistrement a été au niveau de la prod’ très intéressant car Kenny, au delà du fait d’être un excellent ingénieur du son, est un très bon producteur. Nous avons pu de ce fait travailler à deux sur des titres comme " Crescendo Time ", " The Return Of The Witches "  ou  encore " Flo’s House ". Travailler avec 4 oreilles dont 2 british apporte à l’album une  couleur vraiment intéressante. Isn’t it ?

Tu as travaillé avec Kenny Jones, parle-nous de personnage et de son apport dans ta musique.

Pour la petite anecdote, au début du projet, je n’avais  enregistré dans mon home studio familial que cinq titres acoustiques guitare-voix (Jet Lag, Blood On My Hand part-1, Carmen, Peaceful Season et Flo’s House).  Après une dizaine de démarches je fus contactée par Riverside Records (Londres) qui m’ont préconisé  d’enregistrer le même cinq titres avec un groupe. Par la même occasion ils m’avaient donné une liste de 10 ingénieurs-son anglais dont Mr Jones …

Bref, je suis parti à la rencontre des 10 et Kenny a tout de suite accroché. Nous nous sommes mis au boulot une semaine plus tard…Kenny Jones est un vrai passionné de musique. Il a travaillé avec moi par pur coup de cœur car il ne travaille généralement qu’avec de gros artistes comme Pulp, The Smith, Bjork, Oasis, etc.

Nous démarions les séances à 9h et quelques fois elles se terminaient vers 4 h du matin ! Généralement je trouvais ce moment idéal pour enregistrer mes titres piano-voix…

De quel artiste te sens-tu artistiquement la plus proches ?

Cheyenne Doll.

Venant en à la partie live !  Comment réagit ton public lors de tes concerts ?

Nous avons un public qui nous suit et nous soutiens depuis le premier concert. Je pense que pour se faire une idée il faut venir nous découvrir sur scène. Tous les concerts jusqu'à présent se sont très bien déroulés et de voir que le " bouches à oreilles " fonctionne, que les gens sont de plus en plus nombreux et réceptifs annonce une lancée très positive autant pour notre public que pour nous. Il était temps qu’une petite nana tatouée transpire sur scène non ? De plus pour les curieux quelques vidéos  de live circulent sur le net. A voir !

Ta devise est "Drug, Sex et  rock n'roll". Une image pour le groupe ou réellement ta façon de voir les choses ?

Je ne sais pas. En fait c’est surtout la phrase à la con que tout les groupes de Rock vomissent la plus part du temps…  Je pense que c’est juste un état d’esprit plus qu’un état de fait.

Pour ce qui est du Rock & Roll c’est sûr. Pour le reste c’est privé… Encore une fois tout ça se défends sur scène. A vous de juger si ça vous excite ou pas !

Des anecdotes live à partager avec nous ?

J’en ai pas mal. Mais bon je t’en donne une bien cool justement en rapport avec le public présent à un de nos concerts. Nous avons joué au Réservoir le 5 juillet dernier et nous avons commencé notre show un peu tard. Autant te dire que notre public attend impatiemment au bar sous la pression de la bière !

Le moment fatidique du concert arrive, et bien entendu tout le monde est sérieusement  bourré !  Nous avions préparé un set Punk-Rock de 40 mn, accès sur l’énergie et la grosse distorsion. Dès le plaquage du premier accord le Réservoir fut pris d’assaut. Pogos et autres slams ont fait la différence avec tous les groupes rock de la soirée. Les photographes sur place, pour l’occasion,   protégeaient  leur bien tout en hallucinant et en essayant tant bien que mal de continuer  leur  shooting  (ce qui nous a d’ailleurs valus quelques très bons clichés) 

Bref, un vrai concert de Rock & Roll ! Le Réservoir a transpiré et nous on c’est bien marré !

Que penses-tu de la scène rock française actuelle ?

Je  t’avouerais  que je suis assez mal placée pour donner un quelconque  avis précis. Je pense qu’il y a de très bons groupes en France connus ou pas et que chacun essai de faire de son mieux. Je pense que la force de la scène Française, si je puis m’exprimer ainsi, pourrait d’avantage se trouver dans le fait d’essayer de se soutenir entre groupes, ce qui n’est pas encore d’actualité en France mais que j’ai pu observer aux Etats-Unis.

Quel est le dernier disque que tu as écouté ? Qu'en as-tu pensé ?

Anthony and The Johnsons  "Hope there’s someone", pour moi un chef d’œuvre. Le dernier album de John Frusciante, l’album " The Empyrean ". J’adore ce mec ! " Curtains " est un énorme album aussi.

At The Drive In l’album "Relationship of command". Je n’arrive pas à me passer de cet album, il fait partis des opus qui me donne la pêche ! The Mars Volta l’album " Octahedron ". Enorme je suis fan de ce groupe et cet album est le dernier de la liste, et Tim Buckley , l’album " Dream Letter " (live in london 1968).  Pour moi ce mec était un génie !

Je te laisse conclure cet entretien, avec ce que bon te semble, un coup de cœur ?  ou simplement faire passer un message !

Coup de cœur tout simplement pour mon groupe. Pour les fans qui nous soutiennent et ceux qui ne vont pas tarder à pointer leurs cuirs à nos concerts !

Merci pour cette interview ce fût un plaisir !

ROCK and DOLL !

Gérard pour Zikannuaire.com