NIGHTMARE se forme 1979 et se fait connaître en faisant la première partie de Def Leppard à l'Alpexpo de Grenoble en 1983 devant 5000 personnes. Le groupe signe ensuite chez Ebony Records, label sur lequel sort l'album Waiting for the Twilight. Le disque entre dans les charts au Japon et est distribué en Grèce par Virgin Records. Nightmare remplace Christophe Houpert par Jean-Marie Boix pour l'enregistrement de Power of the Universe. Peu de temps après, le groupe met fin à sa collaboration avec Ebony Records et l'album est réédité en France par Dream Records. Leur nouveau label subit alors des difficultés financières ce qui retarde la sortie d'un LP sur lequel le groupe travaillait. Par ailleurs, Jean-Marie Boix est contraint de quitter le groupe à cause de problèmes de santé. Il est remplacé par Tom Jackson (ex Praying Mantis) dont on espère que ses qualités vocales et sa maîtrise de la langue anglaise (il est Écossais) aideront au succès de Nightmare outre-manche. Une démo 2 titres est mise en boîte et Nightmare enchaîne quelques shows en France et en Angleterre qui recueillent un succès honnête. L'histoire s'arrête pourtant là, des dissensions entre les musiciens entraînant la dissolution du groupe.

Line-up 2009:
Yves Campion ( Bass & backing vocals )
David Amore ( Drums )
Jo Amore ( Lead Vocals )
JC JESS ( Guitars )
Franck Milleliri ( Guitars )

Interview 2009 réalisé avec Franck et JC les deux guitaristes du groupe.

L'année 2009 est l'année de vos trente ans, un nouveau label et ce beau cadeau "Insurrection". Avez-vous prévus un événement particulier pour célébrer cette ensemble d'événements ?

Franck : Oui tout a fait, nous avons prévu le tournage du premier dvd officiel de Nightmare à Grenoble, la ville d’où nous sommes originaires. Ce dvd contiendra le live de Grenoble et puis certainement des images d’archives, clips et beaucoup d’autres choses. Tu sais en trente ans Nightmare a accumulé pas mal de bandes, il n y a pas de date officielle de sortie car le travail de Derushage est très important. Toutes les infos concernant le concert de Grenoble (Fontaine) sont disponibles sur la myspace du groupe.

Beaucoup de groupe ont repris du service comme Satan Joker, Loudblast et Vulcain (Mr Jack) ces deux dernières années. Quel est votre regard sur ces "come back" ?

Franck : Je pense que ces mecs sont de vrais passionnés et tu sais ce n’est ni avec ce genre de formation ou même Nightmare que tu gagne ta vie donc il y a forcement un moment ou tu décroche, quand une news fait référence au départ d’un musicien, les raisons sont sensiblement identiques, vie de famille ou vie professionnelle. Personnellement, je serais heureux de revoir Loudblast sur scène et à mon avis je ne suis pas le seul.

Comment ressente-vous l'évolution du métal en France sur ces trente années passées ?

Franck : Difficile de te répondre car quand Nightmare a commencé je n’était pas  nait mais il est certain qu’avec l’explosion de la MAO, beaucoup de groupes se lancent sans passer par la case demo 4 titres et sortent directement un album complet, tu n’a même plus besoin de répéter et malheureusement la qualité n’est pas toujours au rendez-vous. Il devient de plus en plus difficile de faire le tri car le circuit est surpeuplé mais on ne va pas se plaindre. Il y a quand même quelques formations vraiment bluffantes surtout dans le death.

Comment c'est passé l'intégration de Jean Christophe Lefevre dans le groupe, et vis à vis du deuxième guitariste?

JC : L'intégration s'est bien passée pour moi, l'avantage est que j'avais déjà fait le guitariste de session pour eux, ça nous a fait une période d'essai.  Par rapport à Frankie, il a été cool, Alex a aussi fait un bon travail pour me filer ses plans. J'ai eu du boulot pour m'adapter au jeu de Frank et au style du groupe c'est à dire jouer super bas et 1 ton et demi en dessous donc avec des cordes toutes détendues, j'y perds un peu mes moyens mais j'ai bon espoir d'arriver un jour à sortir tous mes plans JC chez Nightmare !

Franck : Ce qu’il ne dit pas, JC est un mec génial et un musicien hors pair. A l’époque nous l’avions contacté en tant que musicien session notamment pour le Hellfest et le Métal Camp festival, quand le départ d’Alex a été confirmé, il n’y avait plus aucun doute quand à son intégration dans le groupe. Il est hyper motivé, il n a aucune difficulté pour apprendre les anciens titres et à un humour aussi naze que le notre (point important dans Nightmare). Il n’y a aucune compétition entre JC et moi, ont travaille ensemble c’est d’ailleurs lui qui a composé et joué la plupart des solos d’"Insurrection".

Parlez-nous de votre dernier opus "Insurrection" de ces thèmes musicaux et idéologiques ?

Franck : Aucun des morceaux ne sont lies…ce n’est pas un album concept ! Par exemple "Eternal Winter" parle de ce que deviens la planète, une fois que nous l’aurons détruite, mais les autres chansons parlent de différents sujets, dans "Cosa Nostra" parle d’un homme et de l’organisation mafieuse, "Legions of the Rising Sun" lui c’est plutôt sur les gangs à Chinatown, ou bien encore "Gospel of Judas" est un pamphlet contre Jesus Christ par Judas Iscariot. "Three Miles Island" traite de l’accident nucléaire qui a eu lieu aux USA sur l’ile du même nom… Les thèmes abordés sont plutôt orienté très black metal à la Behemoth !  Comme tu vois les paroles de nos morceaux n’ont aucun lien sur cet album  et sont très variés.

Vos influences sur cet album semblent plus axées vers le speed et le thrash, avec un son plus brut que sur  "Genetic Disorder".  Racontez-nous un peu plus cette  progression musicale ?

JC : Personnellement mes riffs sont plus orientés heavy, j'ai donc plus fait un travail d'arrangement et de soliste sur cet album.  Pour l'orientation, c'est un peu la tendance chez les vieux groupes de détuner les guitares pour sonner plus moderne (Saxon, Scorpions...). Il y a en fait deux côtés chez Nightmare, d'un côté Jo et David qui sont plus heavy et de l'autre Frank et Yves qui sont plus Trash/métal extrême. Disons que sur cet album c'est le côté trash qui a été mis en avant.

Moi je m'adapte (rire) !

Franck : Pour ma part mes influences n’ont pas changées, j’écoute des groupes comme Death, Nevermore, Kreator ou même Behemoth.  Lors de la composition de "Genetic Disorder" c est Alex Hilbert qui a apporté la plupart des titres et il a peut etre ce cote plus heavy en ce qui concerne les riffs. Sur "Genetic Disorder" j ai composé des titres comme "Wicked White Demon" ou bien "Wind of Sin"et si tu écoute bien ces titres, l’approche trash était déjà présente. Du coup, quand Alex a quitté le groupe, je me suis retrouvé seul à composer, c’est sans doute pour cette raison que les titres d’ "Insurrection" ont cette couleur plus rentre dedans. En ce qui concerne la prod, nous sommes entièrement satisfaits, le son est vraiment clair, les instruments sont parfaitement équilibrés, le son de gratte est énorme et les problèmes de mix chant présent sur "Genetic Disorder" ont été corrigé.

Comment se passe cette collaboration avec le label AFM Records ?

JC : Pour l'instant tout va bien, ils font leur boulot plus que bien !

Franck : Comme le dit JC, tout se passe a merveille, AFM fait du très bon boulot, coté promotion il n y a rien à dire, ça envoie sévère. Je pense qu’ils nous font confiance et de plus ils aiment notre musique, nous sommes régulièrement en contact, ce qui n’a pas était toujours le cas avec d’autres "maisons". Les retours qu’ils ont sur "Insurrection" sont positifs donc tout va bien.

Vous avez bossé avec Patrick Liotard (Studio Peek), que vous a apporté ce partenariat ?

JC : Son sens de la mélodie, sa diplomatie avec Jo et sa superbe intervention sur "3 Miles Island"!

Franck : En effet, Patrick fait partie du cercle de Nightmare, c’est un très bon ami de Jo. Depuis longtemps Jo voulais bosser avec lui, donc on lui a fait confiance et le résultat est super. Patrick est un super mélodiste, il travaille également avec des artistes hors métal ce qui lui confère une très grande ouverture d’esprit, il a apporté de très bonne idées, il chante d’ailleurs sur "Three Miles Island" et personnellement je trouve que sa ligne de chant est fantastique.

Sur cet album vous avez un morceau qui s’intitule "Cosa Nostra Part I" et la"Part II" va se retrouver en bonus-track sur diverses éditions spéciales, notamment au Japon. Ne pensez-vous pas vexer votre public français ? Que contient  ce titre ?

JC : Non car contrairement à ce qu'on pourrait croire, ce ne sont que deux versions différentes du même titre (seul le chant change).  Difficile de mettre les deux sur l'album normal donc !

Franck : C’est la seul contrainte que nous a imposée AFM. "Cosa Nostra Part II" est musicalement le même morceau, seul les lignes de chant et le texte différent. Le texte de "Cosa Nostra Part II" a une autre approche du thème mais les deux textes sont étroitement liés

Une volonté de votre part, ou de votre label ?

JC : Des deux, il fallait des bonus pour la version japonaise !

De quel groupe ou artiste vous sentez-vous artistiquement les plus proches en ce moment ?

Franck : Je ne sais pas vraiment, peut être Nevermore pour le coté gros riffs et le chant heavy.

Quels sont vos grands projets dans les mois à venir ?

JC : Sortir le Dvd, faire une tournée européenne, et rétablir la paix sur terre !

Franck : Nous sommes actuellement en train de travailler sur une éventuelle tournée en Janvier, certaines date sont calée et nous sommes en relation avec certains groupes pour nous accompagner mais nous y verront plus clair dans quelques mois. Notre agent bosse également sur les festivals européens de l’été prochain.

Dans vos rêves les plus fous, avec quels groupes aimeriez-vous partager une scène internationale ?

JC : Saxon, Masterplan, Black Label Society, Guns 'n roses, Metallica, Johnny...

Franck : Je pense que tu l’auras compris, Nevermore sans hésitation.

Des anecdotes live ou studio de cette année 2009  à nous faire partager ?

JC : Quand on était en Allemagne, on a vécu une expérience très enrichissante avec un oiseau mort. Ah oui et sinon quand Jo a enregistré "Angel of Glass", un bug a fait qu'il l'a enregistré sur la musique en accéléré sans que personne ne s'en rende compte.  Au bout d'un moment on s'en est quand même aperçu mais il s'en est fallu d'un cheveu pour que vous n'ayez eu une version "tic et tac" du morceau sur l'album !

Franck : La date au Portugal, au festival Ilha Do Ermal, était fantastique, l’accueil et l’organisation exemplaires. "Portuguese Fans Rules" ! Nous avions quelques problèmes avec les billets d’avion pour le retour et du coup nous sommes resté trois jour à l’hôtel aux frais de la princesse avec boisson et bouffe à volonté et je peux te dire qu’on c’est bien marré !

Je vous laisse conclure cette entrevue...

JC : Du métal dans ton cul ! Merci à vous et rendez vous sur les planches !

Franck : Un grand merci à Zikannuaire.com pour nous permettre de promouvoir l’album, n’hésitez pas à visiter le myspace du groupe pour vous tenir informer sur les futures dates du groupe et on espère vous voir nombreux aux concerts pour discuter autour d’une bonne mousse.

Gérard pour Zikannuaire.com